Falece cardeal da Igreja sírio-malabar na Índia

CIDADE DO VATICANO, sexta-feira, 1º de abril de 2011. Bento XVI expressou sua dor ao receber a notícia do falecimento, aos 83 anos, do cardeal redentorista indiano Varkey Vithayathil, arcebispo maior de Ernakulam-Angamaly dos sírio-malabares.

Ele era o pastor de uma das maiores igrejas orientais – segundo a tradição, foi fundada pelo apóstolo Tomé –, composta por 3,6 milhões dos 16 milhões de católicos da Índia.

Em telegrama, hoje, o Papa expressou seus pêsames e disse rezar pelos fiéis dessa Igreja cujas línguas são o siríaco e o malayalam.

Varkey Vithayathil fora ordenado bispo por João Paulo II em 1997 e, em 1999, nomeado arcebispo maior da Igreja sírio-malabar. Fora criado cardeal em 2001.

Com o falecimento do cardeal Vithayathil, o colégio cardinalício fica composto por 200 cardeais, sendo 116 eleitores e 84 não eleitores.(Zenit)