Papa Bento XVI encerra viagem à África após celebrar grande missa no estádio de Cotonou

Milhares de pessoas assistiram no estádio de Cotonou à missa celebrada por Bento XVI, durante a qual entregou a exortação apostólica do Sínodo dos Bispos para a África, realizado em 2009 no Vaticano, aos presidentes das Conferências Episcopais da África, último ato de sua visita a Benin.

O pontífice chegou ao estádio no "papamóvel" e foi recebido pelos presentes com cânticos populares do Benin, em um ambiente bastante animado. Milhares de pessoas vestem roupas coloridas impressas com o retrato do papa para a ocasião.

Na missa também estiveram presentes fiéis procedentes de outras nações centroafricanas, como Togo, Burkina Fasso, Níger, Gana e Nigéria.

Duzentos bispos de toda a África e mil padres participaram da celebração, na qual também está o presidente do Benin, Thomas Boni Yayi.

Durante a missa, foram usadas as línguas africanas bariba, mina, yoruba e dendi, assim como o francês, o inglês e o português.

O papa entregou a exortação apostólica – documento conclusivo – do Sínodo dos Bispos para a África, realizado em 2009 no Vaticano, aos presidentes das 42 Conferências Episcopais da África.

Após rezar o ângelus dominical, Bento XVI almoçou com os membros do conselho especial para a África da Secretaria-Geral do Sínodo de Bispos e com o séquito papal na Nunciatura apostólica de Cotonou.

Após o almoço o Papa Bento XVI retornou à Roma.

Os católicos em Benin são quase três milhões, dos 8,779 milhões de habitantes, o que representa 34% da população, segundo dados divulgados pelo Vaticano por ocasião da viagem, que começou no último dia 18.

Esta é a segunda viagem do papa à África, após a realizada em 2009 a Camarões e Angola.